Légende et décors du 5ème degré

 A la Gloire du Grand Architecte de l’Univers
Deus meumque jus
Rite écossais ancien et accepté
Ordo ab Chao
Au nom et sous les auspices du Suprême Conseil de France
Liberté Egalité Fraternité

Le 5ème degré, Maître Parfait, n’est plus usité de nos jours, il est probable qu’à l’origine le quatrième grade « Maître Secret » et le cinquième grade « Maître Parfait » durent n’en former qu’un, puisqu’ils ouvrent l’un et l’autre sur la maçonnerie de perfection.

Pour la légende, au grade de Maître Parfait, des honneurs funèbres sont rendus au Maître disparu.

Salomon, ayant été informé de ce que le corps d’Hiram Abif avait été retrouvé et déposé dans la partie la plus basse du temple voulut conserver ses précieux restes, il demanda alors à son ami Adonhiram de lui faire des funérailles en grande pompe. Il défendit d’effacer les marques de sang qui avaient été répandues dans le Temple jusqu’à ce qu’on ait tiré vengeance des assassins. Adonhiram fut nommé grand architecte en chef des ouvrages et fournit le plan d’un mausolée de marbre blanc et noir devant être élevé à la mémoire du Maître disparu. Ce mausolée fut érigé en neuf jours. Le cœur d’Hiram Abif fut déposé dans une urne placée au sommet d’un obélisque triangulaire ; l’urne était transpercée par une épée. Quand justice lui fut rendue, le corps d’Hiram Abif fut déposé dans le mausolée, recouvert par une pierre triangulaire sur laquelle étaient gravées les initiales I M B avec une branche d’acacia disposée au-dessus de ces lettres écrites en hébreu (Iod, Mem, Beth).

Le 5ème degré, grade de Maître Parfait, a pour objet spécial l’inhumation d’Hiram avec toute la pompe prescrite par Salomon, il achève les funérailles du Maître et son deuil. Les restes de l’Architecte disparu doivent féconder la terre pour animer un Maître Parfait, ce que l’on trouve en germe lors de la cérémonie d’élévation à la maîtrise, par la régénération, telle la germination de la branche d’acacia reconnue imputrescible.

Lors des quatre voyages au cinquième degré, pointe de l’épée sur le cœur et corde au cou, le Maître Parfait est mis en garde contre l’ambition et invité à œuvrer avec humilité pour rendre visible l’invisible, à résoudre l’énigme de la quadrature du cercle.

Le grade de Maître Parfait est donc lié à la connaissance de la quadrature du cercle.

A la question :

Q – Etes-vous Maître Parfait ?
R – J’ai vu le cercle et sa quadrature.
Q – Comment êtes-vous parvenu au grade de parfait ?
R – Par les trois degrés d’apprenti, compagnon et maître maçon par où j’ai passé.

En faisant cette réponse, le Maître Parfait affirme par là, la connaissance du maçon, homme de métier, dans l’Art du Trait.

La quadrature du cercle au sens que lui donnaient les Anciens consiste à trouver un carré équivalent à un cercle. Ce problème de mathématique est insoluble, ce qui fut démontré au 20ème siècle. Ce symbole aide souvent à montrer que l’idéal complet de perfection est inaccessible en ce monde. L’enseignement transmis par ce grade de Maître Parfait montre qu’il est un complément fondamental et indispensable du grade de Maître.

A ce stade on peut considérer que le grade de Maître Parfait fut, à l’origine, l’immédiat successeur du grade Maître avant d’être supplanté par celui de Maître Secret au début du 19ème siècle et de disparaître en 1821.

La preuve en est claire, car à ce grade de Maître Parfait Hiram est déjà enterré, le mausolée est terminé, son coeur est dans une urne, traversée par une épée qui appelle ainsi à la vengeance. Ce grade s’inscrit dans une série que l’on qualifie d’Hiramique, ou plus précisément de « Salomonienne ». Il est donc un vestige de l’ensemble des degrés au-delà du grade de Maître, autrement dit l’Ecossisme.

On peut légitimement envisager que le Maître Parfait a influencé l’Ecossais Vert (ou Maître Ecossais et Parfait de Saint André) du Rite Ecossais Rectifié. Pour ma part c’est avec ce décor vert que j’ai fait connaissance avec les Grades de Perfection à la Grande Loge Traditionnelle Symbolique Opéra (GLTSO).

Quatre éléments sont communs à ces deux grades quoique de rite différent :

Leur place immédiate après le grade de Maître, (initialement pour le Maître Parfait)
La couleur verte,
L’importance de la numérique symbolique autour du nombre quatre.

(Marche au carré, la batterie de 4 coups, les 4 voyages, les 4 fois 4 lumières, les 4 cercles et 4 carrés, l’âge est souvent donné comme étant de 4 ans ou de 4 fois 4ans, les 4 signes).

La croix de Saint André (représentée sous forme de colonnes entrecroisées pour le Maître Parfait).

En ce qui concerne la couleur verte, une origine possible est relevée par Ward qui signale qu’une loge londonienne de hauts grades de Maîtres Maçons écossais d’avant 1740 pratiquait un grade dont le mot était Jehova et dont les rubans étaient de couleur verte.

Ce grade de Maître Parfait qui raconte et commémore l’enterrement de Maître Hiram, présente des éléments constants entre ses différentes versions. Parmi les principales citons :

La couleur verte de la loge et des décors.

La symbolique numérique basée sur le nombre quatre ou ses multiples.

Le tableau du grade qui comprend 4 ou 3 cercles concentriques à distances égales, au centre desquels se trouve une pierre carrée ou cubique, avec au centre de cette pierre, gravée la lettre J. Cette lettre J correspond au iod, première lettre du tétragramme. Les deux colonnes B et J sont croisées formant la croix de Saint André.

En ce qui concerne le décor :

A ma connaissance, du moins c’est ce que j’ai constaté à partir du 4ème grade « Maître Secret », il n’existe plus de tableau de loge, or au 5ème grade, « Maître Parfait » nous sommes devant un tapis de loge présenté comme suit :

Trois cercles et trois carrés sont placés au milieu du tableau et marquent l’endroit où fût mis le corps du Respectable Maître Hiram dans le Saint des Saints.

Deux colonnes J et B qui sont celles des Apprentis et des Compagnons.

La pyramide du Maître symbolique ou ordinaire à gauche.

Le Soleil et la Lune qui désignent qu’une vraie Loge ne saurait être sans trois lumières.

Le Delta ou triangle Lumineux au haut du tableau dans se trouve écrit en lettres hébraïques le Saint nom du Grand Architecte.

Le tombeau d’Hiram placé au midi, entouré d’une corde qui s’étend jusqu’à la pierre carrée du milieu. Cette même corde qui représente celle dont on se servit pour tirer le corps d’Hiram hors de la fosse.

La branche d’acacia plantée sur le Tombeau d’Hiram par les maîtres maçons est connue de tous les bons maçons. La figure des quatre tours aux quatre coins des carrés et des cercles. La pierre carrée dans le centre d’un cercle et d’un carré.

Le grand « J » qui doit être gravé sur le milieu de la pierre et désigne le Maître Parfait.

La lettre « K », placée au-dessous des carrés et des cercles est le mot de passe (initial de Kabul).

La figure du bijou de Maître Parfait, placé sous la lettre « K », est un compas dont les deux pointes reposent sur les deux bouts d’un quart de cercle.

L’emplacement aux quatre coins du tableaux des quatre chandeliers qui doivent porter quatre bougies chacun.

Le tablier du Maître Parfait résume le message du grade auquel le maçon est initié. Ce tablier en soie blanche est doublé et bordé de vert, en son centre est représenté par un petit carré noir, une pierre carrée portant la lettre « J » en or, entourée de trois cercles concentriques aussi d’or. La couleur verte marque la transition du passage du noir au vert ou encore du deuil à la germination.

Les Maîtres Parfaits portent un sautoir vert moiré allant de droite à gauche au bout duquel doit pendre pour bijou un compas ouvert à 60 degrés, angle du triangle équilatéral et du Delta sacré, dont les pointes reposent sur un arc de cercle d’or ou de vermeil.

La question suivante pourrait être posée :

Q – Que signifie ce bijou ?
R – Qu’un maçon parfait doit toujours agir avec le compas, l’équerre et la mesure.

Au 5ème degré la loge est tendue de vert. A Chaque angle, quatre colonnes blanches et quatre étoiles. La couleur verte rappelle qu’étant mort au vice, le Maître Parfait espère revivre par la vertu, faire des progrès et atteindre un jour le dernier degré de la science sublime.

Le Président de la Loge se nomme « Trois Fois Respectable Maître » et il représente Adonhiram, fils d’Abda et l’unique Surveillant Stolkin, qui découvrit le corps d’Hiram.

L’introducteur est Zerbal, Capitaine des Gardes de Salomon.

Les travaux au 5ème degré s’ouvrent à quatre heures et se ferment à cinq. Il est 05h00 Grand Maître Architecte, pardon Trois Fois Respectable Maître. Retirons-nous en paix en jurant de garder le silence.

J’ai dit.