Le Temple du 4ème au 12ème Degré

Depuis toujours l’Homme a aménagé des espaces très retirés, et très difficiles d’accès pour la célébration de ses Rites. Le mot Temple venant du latin templum qui désignait le lieu d’où un prêtre regardait le ciel ; il le contemplait, ce qui donna également l’origine de ce verbe.

Templum c’est l’espace circonscrit, tracé et délimité en l’air par le bâton de l’augure, espace que la vue embrasse comme le précise l’expression latine : « Dieu qui a pour domaine tout ce que tu vois » (1).

Le Temple n’est pas un lieu de réunion ordinaire, mais un lieu de rencontre avec le Divin. Le Temple est construit à l’image de l’univers afin que les initiés puissent y rencontrer le Principe. Il est un cosmos sacralisé. Construire une maison pour la divinité, est indissociable de l’initiation.

En méditant ce sujet, la question qui m’est spontanément venue à l’esprit fut : mais de quel Temple s’agit-il ?

Nous connaissons depuis le premier degré l’endroit où se réunissent les Francs-Maçons. Et nous savons qu’il faut différencier le Temple Maçonnique concret, palpable, de la Loge symbolique dans laquelle ils travaillent et qui est attenante à l’édifice en construction, le Temple de Salomon. Le Temple intérieur que nous sommes tous venus construire ici.

Les deux sont indissociables, dans le sens où le premier est indispensable à la construction du second. Voyons donc degré par degré, l’évolution de ces deux éléments qui somme toute n’en font qu’un.

Si au 3ème degré en Loge bleue on s’imagine que c’est dans le monde que l’on va trouver ce qui a été perdu, il n’en est plus de même au 4ème degré. Troisième et quatrième degrés sont les deux versants d’un passage. Au cours de ses voyages, le futur Maître Secret cherche « La Vérité et la Parole Perdue », c’est son Devoir.

La Loge du 4ème degré représente le Temple du roi Salomon. Dans ce Temple, nous sommes devant le Saint des Saints. Nous avons franchi le seuil, et nous sommes dans le chantier de construction proprement dit, nous sommes des Maîtres Maçons et plus des Maître Secrets. Ce Temple de Salomon tendu de noir, autre intérieur de soi, athanor dans lequel nous devons réitérer l’Œuvre au Noir est le lieu de notre quête.

La Loge du 5ème degré dans un premier temps peut s’imaginer sur le parvis du Temple du Roi Salomon, puisque le tombeau à la mémoire de Maître Hiram se situe à l’Est à l’extérieur du Temple. Mais il est légitime de croire que nous sommes toujours à l’intérieur du Temple de par la légende et la cérémonie d’initiation. Cette Loge tendue de vert après le noir du 4ème degré, évoque l’achèvement de l’œuvre au noir et son succès, c’est aussi le vert de l’émeraude. Le Maître Parfait confronté à la quadrature du cercle, comme les alchimistes et les philosophes va méditer pour humblement constater que l’idéal complet de perfection est inaccessible en ce monde.

Ces 4ème et 5ème degrés ont une dimension philosophique et initiatique importante car la vérité cherchée, est à la fois dans le Temple matériel, le Temple spirituel, mais elle est aussi désormais dans l’esprit de l’initié.

Avec les 6ème,7ème et 8ème degrés nous abordons la reconstruction.

Au 6ème degré, la Loge se tient dans la salle d’audience du roi Salomon. Le zèle du Secrétaire Intime est pris pour de la curiosité. Mais c’est cette curiosité qui permet de reconstituer le ternaire. Johaben ici serviteur de l’esprit cherche à éviter que celui-ci (Salomon en l’occurrence) soit tué par la matière. Nobles sont sa motivation et sa curiosité.

Le ternaire reconstitué, le Franc-Maçon est à nouveau un, et il va pouvoir penser à reprendre le chantier si longtemps interrompu.

Au 7ème degré, le Maître d’œuvre assassiné, Hiram, vient d’être enterré, et ses assassins courent toujours. La démarche de Salomon est de réorganiser ses troupes pour éviter que se reproduise un même drame. Il souhaite établir la concorde entre tous, la paix et l’harmonie résultant de leur bonne entente. Ce n’est pas tant une discipline que la diffusion de valeurs morales qui le préoccupe. Dans ce degré de Prévôt et Juge, la Justice est symbolisée par la balance. Le Temple devient à la fois lieu de justice et de jugement.

Ici, c’est notre désordre intérieur qui est en cause, et nous devons nous restructurer, en correspondance avec la symbolique du Temple et de sa construction. On atteint l’Œuvre au rouge, car Tendue de rouge et éclairée de cinq étoiles, dont une au centre, la Loge est terrestre ; son axe central relie ce qui est en haut à ce qui est en bas. À son Orient est un dais d’azur avec des étoiles d’or, surmonté d’un Delta. Au-delà de cette voute étoilée se trouve le G A D L’U.

La Loge du 7ème degré se tient dans le Saint des Saints, à moins que ce ne soit dans le cœur du récipiendaire. Ce degré concerne à nouveau trois plans de l’individu ; spirituel, matériel, et intime, ce dernier plan conjuguant les deux premiers. Muni de la clé d’or, Johaben saurât-il s’en servir ? Lui seul en est juge. Et s’il s’agissait de peser notre cœur pour savoir si nous sommes aptes à ouvrir le coffret d’ébène.Sachant déchiffrer le plan qui s’y trouve, Johaben pourra comparer ce qu’il a fait avec ce qu’il aurait du faire.

Le 8ème degré, appelé celui de l’Intendant des Bâtiments, voit Salomon désigner cinq responsables, un par ordre d’architecture, pour construire à proximité de la voûte sacrée, une chambre secrète destinée à conserver les trésors d’Israël. Le premier choisi est Johaben.

Théoriquement ce dernier a fait usage de sa Clé d’or du 7ème degré. Mais où se situe cette voûte sacrée dans le Temple ? Concrètement, à l’époque Salomonienne, on ne pratiquait pas la voute maçonnée. Donc celle dont il est question et probablement souterraine, comme une crypte située sous le Temple. Symboliquement elle représente le monde d’en bas, qui maçonniquement est un lieu de gestation. C’est l’intimité de chacun de nous, là où nous nous retirons au plus profond de nous-même en introspection, pour pouvoir renaître. Les trésors d’Israël qui sont entreposés dans cette crypte, sont évidemment nos propres trésors, à savoir nos émotions et nos sentiments, qui risqueraient de nous faire agir de façon non conforme à la balance qui serait déséquilibrée.

Avec les 9ème et 10ème degrés nous entrons dans une phase de vengeance et l’on peut dire que les travaux marquent une pause.

Au 9ème degré par décision de Salomon, les travaux sont interrompus et les ouvriers ne seront payés que lorsque Hiram sera retrouvé. Il ordonne donc que les meurtriers soient poursuivis et ramenés. On aborde ici les degrés de vengeance. Si la Loge se tient dans la salle d’audience du Roi Salomon, elle se nomme Chapitre, avec une notion d’assemblée réservée à quelques-uns, et dont le but est le gouvernement d’une communauté à vocation spirituelle.

Avec le 9ème degré, le Maître Elu des Neufs, fait un bref retour en arrière. Il se précipite dans la caverne, anxieux de découvrir un aspect de sa personnalité dont il soupçonne l’existence, et qui est néfaste. Cette caverne dans laquelle le meurtrier a été retrouvé symbolise l’inconscient de l’élu et c’est en lui qu’il lui faut tuer l’Ignorance, les Passions et les Vices. Les coups de poignard seront ceux que l’élu se donnera à lui-même pour exterminer tout ce qui est vil et combattre pour le perfectionnement de l’humanité.

Au 10ème degré, l’Illustre Elu des Quinze, bien qu’ayant éliminé son autre Moi dans la caverne au 9ème degré, n’est toujours pas tranquille car il a d’autres ennemis de l’intérieur à identifier et à éliminer. Ces ennemis sont dénoncés cette fois par l’intendant de Salomon, et non pas par un étranger comme au 9ème degré. Ce détail est d’importance, car c’est nous qui organisons la recherche dans les confins de notre territoire intérieur, plus ordonné que dans le grade précédent, et la découverte découle de notre volonté. C’est sans doute pour cela que le 10ème degré est plus violent que le 9ème.

Dans le doublet de ces deux grades, on retrouve une constante : émotion suivie de réflexion. Ces deux éléments nous conduisant à construire l’unité du cœur et de la raison. Les travaux du plus profond de notre Temple intérieur qui vont chercher dans les recoins les plus inconscients et intimes nos ultimes travers afin de pouvoir poursuivre notre construction, sont donc bien là. La recherche et la mise hors d’état de nuire des mauvais compagnons, nous sera nécessaire à jamais, si l’on veut remplacer Hiram sans subir le même drame que lui. Peut-être alors le Maçon Pourrat -il terminer les superstructures du Temple.

Au 11ème degré, les meurtriers ayant été punis, Salomon récompense Les Sublimes Chevaliers Elus en les nommant Emerek, (homme vrai en toutes circonstances) et, et en leurs montrant les Tables de la Loi et les objets précieux contenus dans le tabernacle. Il les arme de l’épée de justice et leur demande de suivre les lois et rendre la justice.

Emerek semble se rattacher à l’Emeth du grade précédent. Ayant découvert une certaine vérité au 10ème degré, le Maçon l’intègre en fait une partie de lui et devient vrai en toutes circonstances ; c’est sans doute cette vérité intérieure, due à l’étincelle divine trouvée en lui qui permettra au Chevalier de rendre la justice.

Pour résumer les degrés que nous avons abordés et avant de conclure par le 12ème degré, on peut dire que : Tout au long de notre chemin initiatique, nous avons été, tour à tour :

1) Constructeur opératif du 1er au 3ème degré,
2) Serviteur attaché au temple comme Lévite en tant que Maître secret,
3) Investi de fonctions administratives et laïques au service du roi Salomon du 5ème au 8ème degré,
4) Instrument de la punition des meurtriers au 9ème et au 10ème degré.
5) Au 11ème nous avons été admis à un autre niveau, dans le Chapitre des sublimes Chevaliers Elus pour commander les douze tribus d’Israël et inspecter les travaux du temple.

Au 12ème degré enfin, Grand Maître architecte pour achever la construction du Temple, ayant pris conscience d’une part : que nous sommes sur un autre plan, dans un autre espace, qui accepte d’autres temples pourvus que ceux-ci soient bâtis selon les règles et les outils de l’Architecture et principalement ceux que renferment un « étui de mathématiques » ; et d’autre part : Que le but que nous poursuivons se résume en la compréhension par le jeu de l’intelligence, du Grand Architecte de l’Univers, c’est à dire qu’en nous aussi, le temple sera construit à la mesure de sa gloire, c’est la connaissance à laquelle seul l’esprit peut nous mener. Il nous est dit, lors de l’accession au grade, nous devenons un spécialiste capable de concevoir un édifice, d’en tracer les plans, d’en diriger l’exécution. en utilisant les instruments de la connaissance : la planche à dessin, le papier, l’étui de mathématique.

Le G M A apprivoisera les instruments c’est-à-dire les compas simples ou de proportion pour dépasser le monde des formes sensibles pour transmuter le temple de Salomon en temple maçonnique intérieur puis en temple de l’humanité. J’ajouterais le Temple de l’Harmonie et pour ce faire tracer le plan de mon devenir, fruit d’une profonde réflexion.

En faisant le ménage en éradiquant mes préjugés, en partant sur des bases saines. Balayant la chambre des dessins, j’affinerai ma pensée pour arriver à la précision comme le suggère le balayage de l’encre de chine.

Car, si l’on considère le temple comme siège de la Divinité, il nous faut envisager que l’homme est également un Temple et que, de ce fait, est aussi demeure de la Divinité. C’est cette idée qui nous est suggérée dans le Volume de la Loi Sacrée, pour nous, la Bible, mais aussi dans d’autres Traditions. Dans la Genèse 2-7, il est dit : « l’éternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l’homme devient un être vivant ». Dans la construction, le temple de Salomon sert de référence symbolique et, en quelque sorte, de modèle idéal pour le travail qu’entreprend tout maçon de construire son Temple.

Vitruve (ingénieur et architecte romain du 1er siècle avant J-C) énonçait, lui aussi que les proportions du corps humain sont la norme idéale des proportions des temples : « Jamais un bâtiment ne pourraêtre ordonné si toutes les parties ne sont pas les unes par rapport aux autres comme le sont celles du corps d’un homme bien formé ».

La construction est, certes, la vocation caractéristique de l’œuvre maçonnique mais vouloir construire et se construire est insuffisant si l’on ne s’en donne pas les moyens. On reste alors impuissant de passer du désir à la réalité. En effet, le Temple que constitue une Loge en état de travail et, plus profondément encore, le temple intérieur de chacun de nous est le seul qui permette concrètement de bâtir à la fois le Temple de la Loge et le Temple de la fraternité universelle, de la fraternité Divine. Sachant qu’à chaque degré de la Maçonnerie, le chantier redémarre, et s’arrêtera-t-il un jour, sinon au passage à l’Orient éternel, mais en est-on certain…

L’homme de perfection doit être l’alchimiste de sa propre matière. « Chaque Temple qui se construit apporte une pierre à l’Humanité ».

J’ai dit S G M

(1) « Deus, cujus hoc templum est omne quod conspicis ».