Le cartouche du 4ème degre

Nous avons toutes lu la définition du cartouche sur le rituel du 4ème degré :

« Derrière le trône du 3 fois P M, à l’Orient, un grand cartouche circulaire, entouré d’un cercle jaune d’or. Sur le fond, jaune pâle, se détache, en rouge, le triangle sacré, portant en son centre l’étoile flamboyante, en bleu », et nous voyons derrière le 3 fois P M, cet assemblage de symboles lors de chaque Tenue.

Le rouge, le bleu, et le jaune, sont les 3 couleurs primaires dont le mélange détermine le prisme des couleurs, et elles n’ont pas été choisies par hasard…nous le verrons plus loin.

Le cartouche du 4ème degré regroupe de hautes significations en effectuant la synthèse :

– du monde manifesté (par le 3 du triangle équilatéral),

– de l’Homme (par l’étoile flamboyante),

– et de l’esprit (par le cercle).

L’accession devant le Saint des Saints n’a pu se réaliser que par l’abandon de la distinction des 3 mondes et par leur conjonction au centre.

Ainsi se réalisera la spiritualisation de la matière se mettant au service de l’esprit.

Ces 3 figures géométriques harmonieuses, sont dessinées selon le nombre d’Or, et sont concentriques : elles ont donc le même centre.

Considérons ce point central comme étant le Principe à partir duquel tout peut naître et auquel tout revient.

Ce centre commun sera le point de départ de ce travail car le point est le Tout, l’Unité.

Celui-ci est censé tenir enfermées en lui-même toutes les potentialités encore cachées et non définies : il est en quelque sorte le germe de toutes les éclosions possibles.

L’image du centre nous renvoie à nous-même. Chaque F M doit aller sans cesse dans son intériorité, vers son centre, pour s’améliorer, et tenter de devenir source de rayonnement des valeurs maçonniques.

Toutes les traditions et religions cherchant à connaître le Principe distinguent le UN du Multiple, et étudient leurs rapports l’un vers l’autre et l’un dans l’autre.

Certains privilégient l’immanence en postulant que le UN est à l’intérieur du Multiple dont il est la substance même qu’il sous tend. Cette notion du symbolisme de l’Unité et du Multiple est une vision du Monde, car elle est directement liée à la notion d’Incréation et de Création selon la croyance personnelle de chacune d’entre-nous.

Ce point central (où se trouve le M S) symbolise le mystérieux centre d’énergie, lieu de naissance de toute existence dans l’espace et le temps.

En nous éloignant du centre nous rencontrons l’étoile flamboyante dessinée en bleu.

Pourquoi bleu ? Le bleu est synonyme de liberté, d’envol de l’âme, de sagesse, et de calme. Il est associé à la divinité dans toutes les mythologies ; on peut aussi penser à la Vierge Marie habillée de bleu.

Dans la tradition chrétienne, identifié à l’air, au vent, le bleu symbolise la spiritualité, la contemplation, et favorise la méditation et le repos ; quant aux égyptiens ils en avaient fait un symbole de Vérité.

Sur le plan psychologique, le bleu est la couleur de la tolérance et représente l’équilibre, le contrôle de soi, la bonté, un comportement réfléchi et serein.

Arrêtons nous à présent sur l’Etoile, qui, source de lumière, évoque une origine divine. Pour les Pythagoriciens l’étoile à 5 branches représentait l’Initié rayonnant. L’Homme devenu étoile a atteint l’harmonie de tout son être : corps, âme et esprit ; il a les pieds sur terre et la tête dans la voûte céleste.

L’étoile est la rencontre de l’Homme et de l’Univers. L’Homme, symbolisé par l’Etoile à cinq branches est au cœur de l’ensemble pour signifier sa médiation entre transcendance et immanence.

Symbole de la Compagnonne, c’est son flamboiement qui va l’éclairer pour la guider vers la Chambre du Milieu. L’étoile du grade de Compagnonne est visible, elle rayonne autour du G et c’est peut-être elle qui a fait écrire à Léonard de Vinci : « Qui a vu une étoile ne revient jamais en arrière ».

Au début de la cérémonie d’élévation au grade de V M elle passe de l’Orient à l’Occident, et reste visible pendant la marche à reculons, puis elle disparaît des symboles du 3ème degré.

Nous la retrouvons à nouveau à l’Orient, sans le G, sur le cartouche du 4ème degré.

Au grade de M S elle correspond au verbe incarné que chacune de nous porte en elle. La transmission ne passe plus par la parole, elle passe par l’exemple.

Le cartouche du 4ème degré nous souligne bien que l’étoile n’est qu’une partie d’un tout. Quoi de plus naturel que de la retrouver là : sa position centrale dans cet ensemble nous indique qu’elle est incluse dans l’immensité…sans début ni fin.

Vient le triangle équilatéral rouge, parfait symbole du ternaire, il appelle à la résolution de tous les dualismes, à l’équilibre.

Sa couleur rouge symbolise l’amour, la passion, mais aussi la vie, la chaleur. Rouge vif il est force vitale, richesse, mais vu sous son aspect infernal il correspond à l’égoïsme, à la violence, et à la haine. C’est une couleur forte. Elle représente le présent, la stabilité, le monde matériel, et éveille l’énergie vitale qui active l’action. Psychologiquement le rouge est utilisé pour imager la joie de vivre, l’optimisme, la vigueur, mais aussi un certain instinct combatif.

Nous pouvons nous interroger sur le fait que ce soit le triangle rouge qui soit positionné entre l’étoile bleu et le cercle or, et penser que peut-être cette position permet au bleu et à l’or de tempérer, si besoin était, la violence qui pourrait se dégager du rouge. Tout comme nous pouvons penser que sa position centrale, entre l’étoile et le cercle, lie et image la méthode initiatique de la F M par sa triangulation.

Le premier triangle équilatéral, ayant 3 côtés isométriques, est né du cercle par les 6 reports de son rayon unis deux à deux. Le philosophe Xénocrate (339-314 AV JC) l’avait qualifié de « divin ». Dès l’antiquité les appellations de Dieu, et les symboles de la Divinité, étaient toujours entourés de triangles. Au temps de Pythagore le triangle était considéré comme le plus sacré des symboles, et toute obligation importante était prise sur un triangle afin d’éviter tout manquement à sa parole. Les Egyptiens le nommaient « nombre de perfection » et lui donnaient également le nom de Dieu ou « Âme de la Nature », convaincus que le triangle représentait les règnes animal, végétal, et minéral réunis. Ils entouraient (eux aussi…) le triangle d’un cercle pour exprimer son influence vivifiante, et pour que ses effets s’étendent à toute la création.

Ce triangle parfait, avec ses angles de 60° chacun, pointant vers le ciel, image une élévation totale où le mental devient de plus en plus fin telle la pointe de l’angle. Il est la représentation du ternaire parfait, donc du UN. Par sa forme il symbolise aussi la projection de la lumière, de la divinité, vers la terre. C’est une voie entre le Cosmos et l’Homme. Etant un triangle ascendant il est considéré comme « spirituel ». Nous le savons : c’est aussi sur le triangle du fronton de Delphes que Socrate inscrira sa devise :

« Connais-toi toi-même et tu connaîtras l’Univers et les Dieux ».

Notre relation au triangle équilatéral, par ses 3 côtés peut définir notre conscience matérielle, notre conscience spirituelle, et l’harmonisation que nous devons faire des deux. Le triangle peut figurer également les trois principes de l’être humain (corps, âme et esprit), et représente ainsi la tripartition de l’Homme : l’Homme de chair, l’Homme psychique, et l’Homme spirituel.

Reste le cercle jaune d’or qui pourrait paraître comme une véritable frontière avec l’extérieur…pourtant il est le protecteur de son contenu sacré, et est également la représentation de l’infini et de l’absolu.

Sa couleur jaune or représente la lumière solaire en tant que symbole de la lumière manifestée.

L’or exprime la connaissance, la perfection. Le jaune vif est actif, il aiguise l’intellect et incite aux travaux de l’esprit. Rayonnant de gaieté il témoigne d’une certaine liberté intérieure.

Psychologiquement il dénote un caractère idéaliste, philosophe, et ouvert à la vie.

Le centre et le cercle sont intimement liés l’un à l’autre puisque toute circonférence implique ipso facto un centre. Le compas, tout en traçant un cercle sur un plan, de par sa rotation, définit également un cône décrit par sa branche mobile. Et le sommet de ce cône se projette au centre du cercle. Ne peut-on pas voir ici le symbole du Grand Architecte de l’Univers répandant la lumière qui permet au Maître Secret de trouver le centre du cercle, quête perpétuelle pour revenir vers notre être essentiel ? Ce cône peut figurer également l’espace dans lequel évolue le M S, qui part de sa base terrestre pour s’élever vers l’essence divine en suivant les branches du compas.

Le cercle ainsi tracé devient le foyer de la Connaissance qui projette la Lumière sur les choses de la nature et en réfléchit l’image ou l’idée. Le cercle peut être réduit à un point, sans dimension, lorsqu’il se confond avec le centre : nous avons là les limites du néant et de l’infini…

Sur sa circonférence le temps ne se déplace plus sur un plan linéaire mais sur une courbe fermée : symbole renfermant en même temps les idées de continuité de mouvement et d’éternel retour…

Le cercle peut symboliser l’aspiration vers le haut, vers plus de spiritualité, durant toute notre vie car la Vérité sera une Lumière que l’Homme ne percevra qu’assez confusément. Nous devrons toujours prendre garde de ne pas nous égarer dans le labyrinthe de l’erreur, afin de nous élever vers les hautes régions de la Connaissance spirituelle.

Dans toutes les traditions le cercle est symbole du renouveau, de l’Eternité, et de l’Infinité, puisque, je le répète : il n’a ni commencement ni fin.

Avec cette idée on peut aussi le rapprocher de l’image du Divin car en nous engageant dans le Service du Divin, nous nous engageons dans le même élan dans le Devoir du Devoir. Il y a toujours un « avant » et un « après » dans tous les actes de la vie, et tout cela ne peut pas relever que du seul fait du hasard. Un lévite doit avoir la perception de la réalité de Dieu.

Nous devons toutefois être prêtes à accomplir le Devoir parce qu’il est le Devoir, sans songer à la récompense, mais à être satisfaite de l’approbation de notre propre et seule conscience.

Le cercle symbolise aussi l’Univers, tout comme l’œil figuré sur la bavette de notre tablier. Le Bâtisseur a un compas à la main, attribut de tous les créateurs pour tracer un cercle, et par ce geste faire la Génèse de l’Univers, celui qui, nous dit Dante « de son compas marqua les limites du monde et régla au-dedans tout ce qui se voit et tout ce qui est caché ».

« L’Univers est un cercle dont le centre est partout et la périphérie nulle part » écrira plus tard PASCAL.

Le terme « nulle part » nous renvoie à un temps et un espace infini, illimité. En effet la F M est fondée sur des valeurs universelles qui visent à ouvrir toujours plus largement le compas de l’Amour, de la Liberté, de la Fraternité de chaque être humain, sous quelque latitude que ce soit, en quelque époque que ce soit. L’idéal maçonnique ne connaît pas de limite, ne connaît pas une circonférence au-delà de laquelle notre recherche s’arrête.

Toutes ces figures géométriques symboliques sont dessinées sur le cartouche au fond couleur jaune pâle.

Cette couleur a la réputation de reposer, de relaxer. Cette teinte était anciennement utilisée dans les Temples enseignant aux Hommes la doctrine religieuse.

Psychologiquement le jaune pâle est la couleur de l’intuition et de la capacité de renouvellement.

En conclusion :

Le cartouche rappelle les 3 premiers grades : le triangle : le 3 pour les App ; l’étoile flamboyante : le 5 pour les CC ; et le 1, l’unité symbolisée par le cercle pour les V V M M.

Rien n’est isolé, tout est connecté.

Ces figures géométriques s’identifient à 3 nombres dont le total de 9 (3+5+1) correspond au macrocosme dans lequel l’Initiée cherche sa voie et sa place, mais ne peut l’admirer qu’en proportion de sa faiblesse devant son immensité. Le 9 symbolise la récompense des épreuves. Il peut évoquer également les 9 mois de gestation nécessaires à la formation d’un être humain complet.

Comment en voyant tous ces symboles ne pas penser à la phrase du rituel :

« Tu t’efforceras toujours de découvrir l’Idée sous le symbole » ?

Nous sommes parties du point central vers l’extérieur, mais nous aurions pu faire exactement le contraire sans rien dénaturer des symboles pour autant. L’utilisation des symboles, ou des formes symboliques, correspond à des schémas de pensées profondes, et notre vie sera faite d’allers-retours permanents : c’est une des conditions indispensables à notre perfectionnement. Le mouvement sera donc toujours effectué à double sens : du centre vers la circonférence, et de la circonférence vers le centre en repassant toujours par l’étoile flamboyante et le triangle. C’est aussi le travail du M S, car s’il n’est nul besoin d’espérer pour entreprendre, ni de réussir pour persévérer, aucun résultat satisfaisant ne peut être atteint dans ce monde sans travail.

Commencer par le Centre c’est privilégier au préalable l’aspiration vers soi-même ; connaissance indispensable à toute élévation, à tout cheminement vers la Vertu, vers sa Sœur, vers l’Autre… Dans la Bible, nous retrouvons cette idée dans le Chapitre de l’Evangile selon St Matthieu 23,1-12 : « Quiconque s’élèvera sera abaissé, et quiconque s’abaissera sera élevé » ; cette formulation sera ensuite révisée par Hermès Trismégiste dans la Table d’Emeraude (vers le VIème siècle) par la phrase « Ce qui est en bas est comme ce qui est en haut, et ce qui est en haut est comme ce qui est en bas ».

Le cartouche du 4ème degré nous résume clairement que le but de ce grade est de transmettre dans le monde manifesté l’influence spirituelle issue du Principe : l’admirable. Loi unique et multiple régissant toutes choses dans leur ensemble et chaque chose dans son détail.
Alors, comme le préconisait PLATON tentons d’« aller vers le vrai, de toute notre âme ».

J’ai dit.